Chapitre 7: Riwal, la fée et le radis noir

Les jours commencent à rallonger et Riwal ose de plus en plus sortir de sa cabane pour explorer la forêt.

Ici et là, on voit déjà pousser les premiers perce-neige et avec impatience on sent le printemps arriver au loin.

Aujourd'hui, il a l'intention de suivre le petit ruisseau et de voir où a dérivé le petit bateau à noix du barde Rory.

Il suit le sentier le long des pierres moussues au bord du ruisseau.

Peu à peu, la forêt dense s'ouvre et la luminosité augmente.

Le froid soleil d'hiver se reflète dans l'eau. Il entend l'eau rebondir sur les pierres et les premiers oiseaux gazouiller.

Ils sont encore tout gonflés, car il fait froid malgré les prémisses du printemps.

Puis il entend au loin des aboiements à intervalles irréguliers.

« Est-ce que c'est un loup ? « se demande Riwal, effrayé.

« Les loups aboient-ils vraiment ?"

Maintenant, les arbres laissent enfin la vue libre. Après la dernière boucle du ruisseau, la plaine s'ouvre sur un lac. Un légèr brouillard s'élève et la forêt se tait.

L'endroit est magnifique mais aussi un peu effrayant. L'eau est limpide et d'une couleur verte et bleue profonde.

Riwal croit voir au loin un pont de pierre massif et, dans la brume, une barque à rames apparaît sous le pont.

Elle glisse silencieusement sur l'eau, sans rameurs.

« Ce n'est pas possible, n'est-ce pas ? « Riwal se frotte les yeux.

Il entend à nouveau des aboiements et le bateau à rames oscille dangereusement en même temps.

« Il se peut qu'il y ait un animal blessé dans le bateau et qu'il ne fasse que dériver vers la rive. »

Riwal fait un pas en avant et arrive sur la rive presque en même temps que la barque.

Surpris, il s'arrête devant la barque vide « pas d'animal et surtout pas de loup » dit-il presque soulagé.

L'air se met alors à friser devant lui et il sent comme un léger souffle sur son visage.

Une silhouette se forme devant lui comme par magie.

Il l'entend avant de la voir complètement... et elle tousse ! Oui, car ce n'est clairement pas un aboiement, mais une toux.

Le brouillard se dissipe complètement et une jeune femme aux longs cheveux noirs se tient devant lui.

Un croissant de lune est tatoué sur son front. Elle porte une cape de feutre bleu bordée de fils argentés.

Autour de son cou, elle porte une chaîne argentée avec une pierre de lune blanche.

On peut presque voir son aura scintiller, qui se déforme comme une mauvaise image à chaque fois qu'elle tousse.

« Ahem, ahem, bonjour Riwal, qu'est-ce qui t'amène au lac aujourd'hui ? As-tu une requête pour la fée Morgane ? »

Riwal ose à peine répondre, gêné, il dit « Non, je me promenais juste dans la forêt ».

« Et où en es-tu de ta formation continue de jeune druide ? »

Riwal se remémore le temps qu'il a passé à se former avec Juna.

« J'ai déjà appris quelques remèdes pour l'hiver. Mes amis les agrumes et le cadeau de Ravi, le marchand ambulant, ont déjà empêché quelques rhumes. »

Voilà que Morgane est à nouveau prise d'une quinte de toux et Riwal se tait, jusqu'à ce que les choses s'améliorent.

« Mais je n'ai jamais eu affaire à une toux aussi grasse que la votre fée Morgane. Est-ce que je peux faire quelque chose pour vous ? »

Morgane tousse à nouveau et réfléchit un instant : « Est-ce que le jardin d'herbes aromatiques se trouve toujours à côté de ta cabane ? »

Riwal acquiesce.

« Alors va là-bas et ramène-moi un radis noir. Tu m'en ramènes un tiers tout de suite après l'avoir passé au mixeur. Le reste, tu le coupes en

fines tranches et tu les empiles en alternance dans la même quantité de sucre. Demain, tu m'apporteras le jus qui en résulte de ce mélange. »

Elle dit cela de manière si autoritaire que Riwal ne fait aucune objection, même si tout cela n'est pas très clair pour lui.

« A plus tard » dit-il en redescendant le long du ruisseau jusqu'à sa cabane. Une fois arrivé, il regarde autour de lui et met un peu de temps à trouver le jardin d'herbes.

Il y était allé une ou deux fois avec Juna, mais comme rien ne pousse en hiver, cela n'avait pas été une priorité. Il ouvre la porte en bois et s'arrête à l'entrée, pensif.

« Comment trouver le radis d'hiver maintenant ? »

Il parcourt lentement les rangées entre les plates-bandes et lit les étiquettes une à une :

« Thym, ciboulette, achillée, calendula... Non, je ne suis pas dans le bon coin. Le radis est une racine, on ne la voit probablement pas en hiver... »

Tout à coup, il se trouve devant un champ vide sur lequel il n'y a que quelques feuilles fanées. Le panneau indique « radis noir » et Riwal respire avec soulagement.

Il voit maintenant que quelque chose est enfoui dans la terre sous les feuilles fanées et il reconnaît déjà le desus du radis noir et tire dessus.

Il doit tirer fort, car au début, le radis ne bouge pas. Lentement, il se détache et Riwal constate avec étonnement qu'il doit tirer de plus en plus fort pour le faire sortir complètement.

« 10 cm sortent, 20 cm, 30 cm... quelle est sa taille ? »

Il arrive à peine à tenir le radis des deux mains.

Il le tient enfin et perd l'équilibre lorsque le dernier morceau se détache.

Tombé sur le sol et regarde le grand trou que le radis a laissé derrière lui.

C'est alors qu'on lui tape sur l'épaule et Riwal sursaute.

« Est-ce que tu aimerais qu'on te perce un trou dans le toit de ta cabane en plein hiver?! »

Riwal tourne sur lui-même et ne voit personne. Il s'est relevé et se retrouve seul dans le jardin d'herbes. Puis il baisse les yeux et voit le gnome.

Il mesure à peine un mètre et ressemble à un tronc d'arbre avec sa peau tanné comme du cuir.

Riwal a déjà entendu parler de ces créatures , c'est un esprit de la montagne ou un gnome, qu'il aurait presque trouvé mignon s'il n'avait pas l'air si méchant.

De colère, le bonnet du gnome glisse sur ses yeux et il trépigne, tapant le pied par terre avec ses courtes jambes.

« En plein hiver, tu fais un trou dans ma grotte ! Ça ne se fait pas ! »

Riwal ne comprend pas du tout de quoi il s'agit et le laisse parler.

« Ceuillir un radis noir en plein hiver, pff... ! On fait ça en automne, pour que j'aie le temps de refermer le trou avant l'arrivée du froid. »

Le Gnome n'en revient toujours pas. Riwal pense à nouveau à la fée et à sa toux.

Si elle lui avait demandé le radis noir, c'est qu'elle savait ce qu'elle faisait, non ?

Mais le radis noir était vraiment gros et il est vrai qu'il a laissé un énorme trou dans le sol. On voit l'appartement du gnome, son repas sur la table et on entend sa radio jouer.

Riwal pourrait facilement passer sa théière au gnome à travers le trou.

« Je suis vraiment désolé", dit-il enfin, "la fée Morgane tousse et a besoin de radis noir. Je suis ici en son nom » se justifie-t-il.

« Oui, oui... ils disent tout ça ! « grogne le gnome. « Alors aide-moi au moins à reboucher le trou ! »

Riwal a maintenant une idée : « Je reviens tout de suite » dit-il.

Il court à toute vitesse vers sa cabane.

Il prend une lampe sur le crochet de sa terrasse. C'est Ravi, le marchand ambulant, qui la lui a laissée. S'il ne se trompe pas, elle a exactement la circonférence du trou du radis noir.

De retour dans le jardin, il montre triomphalement la lampe.

« Regarde, cette lampe rentre dans le trou et t'apportera en même temps de la lumière dans ta grotte. Comme la partie supérieure est en verre, le soleil peut même faire la lumière chez toi « .

Le gnome examine la lampe d'un air incrédule, mais il devient de plus en plus curieux et a presque un sourire au coin des lèvres.

Sans un mot de plus, il prend la lampe de Riwal et celle-ci s'adapte vraiment comme un gant dans le trou.

Ensemble, ils fixent la lampe et maintenant,le gnome s'est calmé.

Après un bref détour par sa cuisine, Riwal retourne au lac avec son radis noir râpé.

Il y trouve la fée qui tousse encore.

Il lui remet le petit pot de radis noir en purée « Est-il vrai que tu peux tout guérir ? « demande Riwal à Morgane.

« Oui, je le peux », répond-elle.

« Pourquoi ne peux-tu pas guérir ta propre toux alors? »

La fée lui explique : « Parce qu'il faut toujours être deux pour guérir. Une partie de ta force vitale passe dans le radis noir et celui-ci m'aide à retrouver la santé.

Si je le faisais seule, le radis noir ne serait que la somme de ses principes actifs : fibres, vitamines C et B, huiles de moutarde et ses essences piquantes.

Avec ton intention de guérir, le radis noir devient le remède que nous connaissons : antibactérien, antitussif, digestif, stimulant biliaire et détoxifiant du foie.

Merci pour ça, petit druide », dit la fée en guise d'adieu et la barque quitte déjà la rive sans faire de bruit.

Le brouillard se lève à nouveau, même si le temps était encore ensoleillé il y a une minute. La barque disparaît et la fée avec elle.

De loin du brouillard, Riwal croit entendre : « A demain, même heure, même endroit !

Et salue pour moi l'esprit de la montagne Gradan à Dulra ! »

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******* © Écrit par Daniela Kretschmer et illustré par Emilien Dumoulin **************